보존처리를 위하여 유물을 다루다 보면 그 품격이나 완성도와는 상관없이 더 애정이 가는 우리의 옛 물건들이 있다. 여기에 소개하는 가로×세로 각 40.5cm에 높이 31.0cm인 바둑판이 그러했다.

『三國史記』¹⁾, 『高麗史』2), 『周書』3) 그리고 중국의 『舊唐書』4) 등의 문헌에서도 바둑에 대한 기록들을 쉽게 찾아볼 수 있을 정도로 바둑은 삼국시대부터 이미 광범위하게 보급된 고대 한국의 주요한 놀이도구였다. 국내에서 확인되는 가장 오랜 형태의 바둑판은 경주 분황사에서 출토된 것이다. 규격은 현대의 것과 거의 유사하나 줄의 숫자가 가로 세로 각 15줄로 현대 바둑판의 19줄과는 차이가 있으며, 화점5)을 표기하지 않았다. 또한, 14세기 전반의 신안 해저 유물선船에서 15줄짜리 목제 바둑판이 인양되기도 했다.

한•중•일 삼국의 바둑 문화 전통이 긴 만큼 각국의 지역성과 민족성의 특색대로 대국형식이 발전되어왔는데 한국에서는 일제강점기6)까지 순장바둑7)이 두어졌다. 순장바둑은 17개의 화점을 배치함으로써, 포석 단계가 생략된 단순한 방식의 바둑으로, 1895년 펜실베니아대학 고고학 박물관 관장을 역임하였던 스튜어트 컬린Stewart Culin이 저술한 『KOREAN GAMES』한국의 놀이8)에도 소개되었듯 한국만의 고유한 바둑기법으로 전래되어 있었다.

사진의 오동나무 바둑판은 현재 투박한 금속성의 울림만 남았을 뿐 제작 당시의 그 청아했을 울림은 사라지고 말았다. 이를 재현하기 위해서는 파손되어 기수리 되었던 바닥판을 제거하고 새로운 바닥판으로 교체하여야만 가능하다는 결론을 얻었다. 그러나 보존과 복제의 영역은 엄연히 다르므로 결국 기록을 남기는 것에서 마무리하였다.

일반 가정뿐 아니라 기원棋院어디에서나 원목 통판의 형식으로 제작된 일본식 바둑판이 사용되는 지금, 울림을 목적으로 속을 비운 우리의 전통바둑판과 순장바둑은 우리의 안타까운 역사로만 남았다.